Avec la terre cuite, la faïence, le grès ou la porcelaine, le céramiste transforme la pâte molle et crue en objet dur et inaltérable. Il prépare les terres et les travaille par modelage, tournage ou moulage. Il surveille aussi le séchage et réalise la cuisson et les décors, de la patine aux émaux.

Par immersion ou aspersion, l'émailleur recouvre la céramique d'une couche vitrifiable composée de silice, de roches et de matériaux naturels qui lui donneront après cuisson sa couleur. Nommée également glaçure, elle rend la pâte poreuse imperméable.

Le modeleur-mouleur reproduit à l'identique des sculptures, statues classiques ou contemporaines, en réalisant des moules très précis de l'original. Il utilise des matières traditionnelles ou synthétiques.

Avec un pinceau long, à poils tranchés en biseau, ou coupés carré, le peintre fileur-doreur peint filets et motifs sur la glaçure avec des poudres préparées en pâte. Il effectue autant de cuissons qu'il rajoute de couleurs en commençant toujours par les hautes températures.

Le peintre sur faïence n'a pas droit au repentir. Il pose des colorants de grand feu, mélangés à l'eau, sur la glaçure crue ou des oxydes de petit feu, mélangés à de l'essence de térébenthine sur la glaçure cuite.

Le peintre sur porcelaine mélange un élément colorant (oxydes métalliques) et un fondant. Il les applique au pinceau sur la glaçure et selon les couleurs souhaitées pratique une cuisson grand feu à 1200° ou petit feu à 850°C. Il peut procéder à plusieurs cuissons pour la même pièce.

Le pipier de terre cuite sculpte les pipes à partir de blocs de terre pour réaliser des pièces uniques ou les obtient par coulage dans des moules. Les parois sont simples ou doubles. Cuites à 1000 °C, elles sont ensuite décorées et pourvues d'un tuyau en bois ou en acrylique.

Le potier de grès choisit une argile qui a la propriété d'être vitrifiable et imperméable. Après modelage ou tournage, il procède à la cuisson entre 1150 et 1320°C. Il peut recouvrir la pièce d'une glaçure colorée ou non : grès aux cendres, grès au sel...

Le potier de porcelaine utilise une pâte blanche composée de kaolin, de quartz et de feldspath. Le tesson blanc devient dur et translucide après cuisson. A 900°C, on obtient le dégourdi qui est émaillé avant une nouvelle cuisson à 1400°C. La troisième (entre 800 et 850 °) permet de fixer le décor.

Le potier de terre cuite choisit une pâte qui cuit à basse température (950° C) et qui reste poreuse. Après la mise en forme, la pièce est mise à sécher puis est cuite au four. La terre cuite réfractaire permet la cuisson des aliments.

Le potier raku utilise une argile réfractaire. Après une première cuisson, les pièces émaillées, subissent une montée en température rapide (950 °C) et brève (une heure). Retirées du feu, elles sont placées dans la paille ou la sciure (10 mn) pour obtenir une réduction et plongées dans l'eau.

Le restaurateur de faïence et de porcelaine établit un constat d'état. Il limite les altérations, notamment par nettoyage, procède au rebouchage avec un mastic, retouche les décors, les vernis ou recolle les fragments en utilisant des produits réversibles.

Avec de l'argile blanche ou rouge, le santonnier modèle un personnage. Il en fait un moule composé de plusieurs parties qui reçoit la pâte liquide. Après séchage à l'air libre, le santon est cuit entre huit et dix heures jusqu'à 980°C. Puis, il est peint et orné de costumes si nécessaire.